Michael W. Smith

Michael Whitaker Smith nasceu em 7 de Outubro de 1957 na pequena cidade de Kenova no estado da Virgínia – EUA. Filho de um trabalhador da indústria petrolífera (Paul Smith) e de uma trabalhadora em uma empresa de fornecimento de materiais (Barbara Smith). Quando criança ele era fã de baseball e queria ser como seu pai que jogou em ligas infantis.

No entanto Deus tinha outros planos para a vida deste garoto. Ainda criança ele também começou a desenvolver um grande talento musical dentro de sua Igreja, a Primeira Igreja Batista de Kenova. Ele primeiro aprendeu piano e logo também começou a cantar no coro infantil da igreja. Já com 10 anos de idade ele teve uma “intensa experiência espiritual” que o transformou totalmente e passou a ser um cristão convicto de sua fé. “Eu gostava de usar uma grande cruz vazia em meu pescoço” – Ele se lembra – “A presença de Jesus era muito real para mim”. Devido a esta experiência ele começou a se envolver profundamente nos estudos da Bíblia e fundou um grupo de estudos de fé com seus amigos da igreja (todos adolescentes).

Ao ganhar o Dove de 2008

Quando seus amigos se foram para continuarem os estudos em cidades maiores, Michael acabou se esfriando em sua fé por se sentir um pouco sozinho. Ao completar seus estudos regulares ele acabou se envolvendo com bebidas e drogas. Foi para a Universidade Marshall e também tocou em várias bandas seculares incentivado por “amigos” que estavam levando-o a ser um músico Country.

Em 1978, Michael W. Smith se mudou para Nashville (capital do Country Music)  tendo que trabalhar como jardineiro durante o dia para manter-se como músico  durante a noite e se aprofundando nas drogas.

“Eu realmente comecei a perder o controle quando me mudei para Nashville, por volta de Abril de 78. Eu estava fumando maconha, bebendo, usando algumas outras drogas; Eu queria era ficar louco, você sabe… Minha mãe e meu pai sabiam o que eu estava fazendo. Mas eles nunca brigaram comigo, nunca me agrediram, eles simplesmente oravam por mim pedindo que Deus tocasse em meu coração. E eu sabia que estava errado, eu me sentia condenado por Deus. Toda vez que eu acordava eu sabia: Isso não sou eu. Mas eu não conseguia mudar sozinho.”

Somente em Novembro de 1979 é que Michael finalmente quebrou estes laços e se voltou novamente para Cristo. Ocorre que a música o levou a ter uma oportunidade de ser tecladista de um novo grupo musical da Contemporary Christian Music (Música Cristã Contemporânea) chamado Higher Ground. Ele conseguiu o emprego e já nas primeiras apresentações ele estava numa igreja e finalmente conseguiu colocar as drogas e o álcool para fora de sua vida.

Carreira:

Em 1981, ele já era um dos principais escritores  de música evangélica da Meadowgreen Music. Suas músicas já eram cantadas por Sandi Patty, Kathy Troccoli, Bill Gaither e por Amy Grant. Muitos destes louvores já fazem parte fixa de hinários de diversas igrejas.

No ano seguinte (82) ele se tornou tecladista da cantora Amy Grant que na época era uma das mais famosas cantoras evangélicas dos EUA. Num determinado momento Michael se tornou também o responsável por fazer a abertura dos shows de Amy Grant.

Finalmente fez a gravação de seu primeiro álbum (The Michael W. Smith Project – 1983) do qual foi o autor, produtor, tecladista e cantor. Por este álbum ele recebeu seu primeiro Grammy (Prêmio Máximo da Música Americana). Deste álbum se destaca o grande sucesso “Friends” (Amigos) que ainda hoje é uma das músicas da C.C.M. com maior número de pedidos nas programações das rádios em todo o EUA.

Em 1990 Michael já figurava como o TOP 6 dentre todos os artistas da Billboard (Classificação de músicos mais importantes dos EUA – envolvendo músicos seculares, evangélicos, católicos e todos os demais tipos de música). Com o hit “Place in This World”. Em 1992 ele chegou ao número 1 desta mesma classificação com a música “I’ll Lead You Home”. Depois destas marcas ele nunca deixou de estar dentre os 10 artistas mais importantes de toda a música americana (geral = secular e evangélica).

Premiações no Grammy Awards

2002 Worship Again – Best Pop/Contemporary Gospel Album

1995 I’ll Lead You Home – Best Pop/Contemporary Gospel Album

1984 Michael W. Smith 2 – Best Gospel Performance, Male

Indicações ao Grammy

2006 Healing Rain – Best Christian Pop Album

2002 Worship – Best Pop/Contemporary Gospel Album

2000 This Is Your Time – Best Pop/Contemporary Gospel Album

1998 Live the Life – Best Pop/Contemporary Gospel Album

1990 Go West Young Man – Best Pop Gospel Album

1989 “Holy, Holy, Holy” – Best Gospel Vocal Performance, Male (Track from Our  Hymns, Word Gospel)

1988 I 2(Eye) – Best Gospel Performance, Male

1986 The Big Picture – Best Gospel Performance, Male

1983 Michael W. Smith Project – Best Gospel Performance, Male

Premiação no Dove Awards (premiação da música Evangélica americana)

2008 Christmas Album of the Year

2003 Artist of the Year

2003 Male Vocalist of the Year

2003 Album of the Year – Worship Again (producer, artist)

2003 Long Form Music Video of the Year – Worship DVD/Video (producer, artist)

2002 Artist of the Year

2002 Album of the Year – Worship (producer, artist)

2002 Instrumental Album of the Year – Freedom (producer, artist)

2002 Inspirational Recorded Song of the Year – “Above All” (artist)

2001 Youth/Children’s Musical Album of the Year – Friends 4 Ever (artist)

2001 Pop/Contemporary Album of the Year – This is Your Time (producer, artist)

2000 Song of the Year – “This is Your Time” (artist)

2000 Songwriter of the Year

2000 Short Form Music Video of the Year – “This is Your Time” (artist)

1999 Artist of the Year

1999 Producer of the Year

1999 Pop/Contemporary Album of the Year – Live the Life (producer, artist)

1999 Special Event Album of the Year – Exodus (artist)

1998 Special Event Album of the Year – God With Us – A Celebration of Christmas Carols and Classics (artist)

1998 Children’s Music Album of the Year – Sing Me to Sleep Daddy (artist)

1997 Special Event Album of the Year – Tribute: The Songs of Andre Crouch (artist)

1996 Songwriter of the Year

1996 Special Event Album of the Year – My Utmost For His Highest (artist)

1995 Musical Album of the Year – Living on the Edge (artist)

1994 Praise and Worship Album of the Year – Songs From the Loft (artist)

1992 Song of the Year – “Place in this World” (artist)

1992 Musical Album of the Year – Change Your World (artist)

1992 Choral Collection of the Year – The Michael W. Smith Collection (artist)

1991 Pop/Contemporary Album of the Year – Go West Young Man (producer, artist)

1990 Short Form Music Video of the Year – “I Miss the Way” (artist)

1988 Long Form Music Video of the Year – “The Big Picture Tour Video” (artist)

1987 Pop/Contemporary Album of the Year – The Big Picture (producer, artist)

1985 Songwriter of the Year

Família Smith em 2005

Michael W. Smith é casado com Debbie Smith e foram abençoados com cinco filhos: Ryan, Whitney, Tyler, Emily e Anna; e também com três netos. Moram em Cool Springs na cidade de Brentwood no estado do Tennessie-USA. Em 1999 o Pequeno Grupo da Primeira Igreja Batista de Brentwood da qual eles faziam parte se tornou uma Igreja chamada New River Fellowship que também segue as doutrinas Batistas. O pastor, PR. Don Finto, desta Igreja é também o responsável pelo sustento em orações deste abençoado ministério.

Michael W. Smith também faz parte do ministério Billy Graham que atualmente é dirigido pelo PR. Franklin Graham (Filho do PR. Billy Graham) e devido a isto costuma participar dos eventos: Festival da Esperança. Por este motivo Michael W. Smith esteve no Brasil  tendo participado do Festival da Esperança em Belo  Horizonte – MG e também realizou uma apresentação especial no Parque do Ibirapuera em SP no  dia 03 de Junho de 2010.

O vídeo abaixo é uma gravação amadora do show em SP onde ele cantou o seu   sucesso: A New Halleluja

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Michael W. Smith também fez participação como ator principal num filme de grande sucesso chamado: “Second Chance” (Segunda Chance) que no Brasil é distribuído pela BV Films.